老夫人说到这里哽咽，声音里带着愤恨和沉痛，“他让两个儿媳喝下的不是普通的堕胎药，里面还掺杂了一毒药，为的就是第二个孩子可以炼咒。”
“什么咒？”砚林脸色巨变，想到什么，他都有些不敢面对，“什么咒要用一个刚出生的婴儿来练？”
“究竟是什么我也不知道啊。”牛老夫人长长叹了口气，“我甚至来不及阻止，就被把关在了屋子里，直到两个儿媳都喝下去了。”
“娘”老夫人说到这里，本就一直隐忍地抽泣着的大少奶奶终于崩溃，趴在床边号啕大哭，宣泄着一直以来的痛苦和委屈。而窝囊木讷的大少爷也只是拍着她的背，安抚她而已，一如当年，什么都没有做，不是顺服爹，就是顺服娘。
“那她们后来喝的堕胎药呢？”
“那是我主张他们喝的。”牛老夫人声音里透着冰冷和无奈，“官爷，我们是女人，我自己没有孩子，但我更不想看到自己刚刚出生的心肝宝贝就被人拿去炼咒，如果要以那么痛苦的方式死去，为什么还要生下来呢？”
“炼那种东西，就一定是用死婴吗？”
“当然不是。”牛老夫人说，“若是哪个婴儿幸运，还是可以活下来的，然而这种可能性太小，我们一家，前前后后四个女人，难道要一直为他生炼咒的工具么？”
“嗯。”砚林点点头，“那后来呢？为什么二少奶奶生下了你家大小姐？”
“那是小玉不听话，也不明白，人又不像大媳妇这么聪明，她以为我害她，便偷偷把药倒掉了，才生下了这么个孩子。”
“不，娘，不是弟妹自作主张的。”牛大少爷终于开了口，说完话长嘘短叹的，“二弟不知何时知道了父亲的秘密，鬼迷心窍的想和他一起做事，他骗了弟妹，说是娘和我家夫人不能生养，也妒嫉她，也不让她生下孩子，怕地位被抢占，弟妹信了，自然就不喝那些药了。所以，最后在落得这么个结果。”
砚林皱眉，还在怀疑地思忖着眼前这三个看上去可怜兮兮的人。庭院深深深几许，富贵人家看似光鲜亮丽，谁知里面藏污纳垢，还有如此深不见底的肮脏污秽和恐怖血腥之事？
“那么说，那晚杀了你家大小姐的就是她的亲生父亲，你的二弟？”
“不！”大少爷猛然抬头，“不，不是，不是他！”
砚林目光灼灼地盯着他，“人都死了，你又何必维护他？”
“官爷啊。”大少爷闻言跪下磕了个头，再抬起来时，脸上有泪痕，憔悴苍白，“就是因为人都死了，也不能所有的脏水都往他身上泼啊。我二弟自小聪明伶俐，长得也是英俊不凡，一向意气风发，人也善良，他是……他是被爹带坏了，不然不会一时糊涂做下这种谋害亲生女儿的事，但我是他亲大哥，我了解二弟的为人，毕竟血浓于水，事到临头他已然后悔，只可惜，一切都来不及了。”
“嗯？”砚林表情未变，神情肃穆，“你又是如何打这个包票？”
“那天，我看他送弟妹回去，不出一柱香的时候，就回来了，回来时脸色十分不好，闷头灌了自己好多酒，直到醉了。”大少爷说，“他没有时间杀害那孩子。”
“不是他，那是你爹？”
“也不是。”大少爷还是猛摇头，动作表情都夸张的很，“爹爹筵席中从头到尾都在我身旁，一刻没有离开过，我们”大少爷拉了拉身旁的妻子，又指了指外面，“我夫人和我牛府的仆从们都可作证。”
砚林点了点头，连他自己也不知该不该相信他，“你还知道什么？还有什么人？”
大少爷绝望地又磕了个头，“官爷，草民实在不知道啊，只知晓爹爹做的事，并不是他自己要做的，是背后有人。”
“背后？”砚林目光一凛，“什么人？”
大少爷摇头，“草民真的不知道。”
“老夫人。”砚林这才将目光再度投向床上奄奄一息的老夫人，“你杀害了你夫君，为的是让他不要再害人么？”
“是的，官爷。”老夫人声音平缓了许多，理应是并不后悔这么做，“老头子也陪了我一辈子，除了为了生养孩子娶了小凤外，也并没有再爱上什么其他的女人，我一生知足了。害死他，是因为我实在疼我的大儿子和媳妇，也是给他们和后代积德。我不怕他怪我，这马上也即将去泉下陪他了。他造孽，下地狱，我也杀了夫君和儿子，也该下地狱，想必，我们也是不会失散的吧？”
“娘啊”大少爷看似人高马大，但其实内心是个脆弱的人，几天之内失去三个亲人，眼见母亲也即将离开了，他哭得比自己夫人声音还大了。他膝行过去，到了床边，趴在自己夫人身旁哭着。
老夫人叹了口气，颤巍巍地伸出手，抚了抚他的头，“儿啊，别怪娘，这是我唯一能做的了。”
“官爷，我是看到事情实在一发不可收拾了，才出此下策的。”牛老夫人说，“见到小玉发疯，我知道不能再等了，就用了最后份量的毒药。”
“最后份量？”砚林忽然冷笑，“说明你一直在对他们用毒？”
“这毒若不过量，可能一辈子在身体里也不会有任何问题。”老夫人说，“我们家主要做的是香料生意，我自然也懂。然而，这兴许也就是我家夫君会意外得知用婴儿可以炼咒的事的吧？”
“过量直接就死么？”
“是的。”老夫人说，“再任凭他们这样下去，会死更多的人。现在害的还只是自己家里人，若是到外面去偷了别的婴儿，怕是更造孽，不如我亲手了断了他们。”
“你用在两人身上？”
“不。”牛老夫人说完，怜悯而又歉疚地看了看跪在自己床边的大儿子和儿媳妇，“我用在我家所有人身上，包括仆从们。”
“你”砚林想象着那个画面，有些胆战心惊。他其实也自小在富贵人家长大，没见过太多民间疾苦和离奇事件，山上更是与世无争，而下山辅佐伊泽这几年，真是开了眼，长了见识。他手指颤巍巍地指着老夫人，“你就这么有把握他们不会有事？”
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