眼前仍一片火红，大朵大朵的黑云如浓烟般袭来，本能的抬手去挡，才发现，不是什么云的颜色，天边的夜空早已墨蓝。她是因为眼神涣散，出现了幻视甚至幻觉。
更可怕的是，挥之不去的头痛又再度降临，浑身乏力，这究竟怎么回事？
不，再痛苦也要坚持着回家……
“九千！”一个有力的臂膀接住她即将跌倒的身体，这声音她熟悉，只有砚林才会沉静如此，迅捷如此。
似曾相识的熏香味浸入了心脾，勉强睁开眼，又重重的合上，什么也没有看到，但是手被另一只大手握住，“千儿，发生什么事了？”
“我没事……”发现声音还勉强可以发出，九千稍稍安心了，“砚林伊泽，你们放心，带我回家就好。”
“你们怎么会在那里？”坐于诊堂的九千，已好了许多，边由砚林为她把脉，边询问着两人。
“香妮说你失魂落魄的一路奔西城去了，天都黑了，我们当然要去找你了。”砚林轻松的说，伊泽话不多，但以眼神认同着。
九千心下反而更加疑惑，“我不是问这个，我是问……你们怎么会在一起……而且看上去很熟的样子？”
“我们认识很奇怪吗？林兄？”这回换伊泽开口，反问着她。
九千一怔，皱眉望了望两人，虽仍有疑虑但烦燥的很，刚刚西城牌楼下的一幕一幕又涌上心头，便不想再多做询问了。“砚林，我没事儿吧？”
砚林绽起一个微笑，柔声道：“没事，只是你脸色实在不好……”
“那我去睡了，店子交给你，今天师傅也许回来，你就住下好了。”九千未等砚林说完便交待起事务来，她知道砚林即将要问她许多，她不想回答。
“千儿，你去找清明了。”伊泽不是询问，而是断言的陈述着一个事实。
九千心中猛地一抖，但力求面上不变神色，也未回答伊泽，而是回首望向砚林，“有件要紧的事，还要师兄替我去办。”
“见外了。”砚林目光平淡却闪烁，仿佛乐于听到这样的请求，甚或要求。“是不是有关唐瑛那孩子？”
“嗯。”九千点头，“我今天去探监送饭，门口的狱卒不让我进去，我想，师兄你一定有办法。”
“有是有。”砚林答得爽快，但面有难色。
“怎么了？”九千牵动起脸上的神经，才觉今天实在太累了。“人是你带回来的，难道带我看看也不行吗？”
“他今天正式被下了监牢，怕是要在那里住上三五载了。”
“为什么？”九千激动起来，心中回想着那日在屋顶上清明所说的话，似乎明白了些什么，“那些山贼呢？没有带回来吗？”
“死了。”砚林边答边按着眉心，似是为这个答案已劳心劳力很久了，“一个不剩，死无对证，老爷给城主送了密函，城主以手段残忍为由，要关唐瑛，老爷也没办法。”
“唐瑛根本没杀那么人，砚林你不是看到了吗？”
“我看到了不重要，重要的是人到底是死了。”砚林的淡漠的腔调此时听来十分冰冷，九千不禁怨恨的看着他，甚至将情绪蔓延到了伊泽身上。
“你不用这样，千儿，我相信砚林有他的苦衷。”伊泽也笑了笑，脸上浮动着的，是九千所不曾见过的……宠溺？
甩了甩头，不再去想，“那怎么办？”
“那孩子是会受些委屈，但也还不太糟。”砚林说，“我打点打点，这几年让他在里面尽量舒服些。听说是个西城的孤儿，不知是哪学来这么高的功夫？”
“我也不知道啊。”望着砚林狐疑的眼神，九千心虚的答着，“就不能想办法带他出来吗？”
“你以为白石城是什么地方？”砚林摇头笑道：“说出来就出来，若是哪便换个真杀过人的，你就不害怕吗？”
九千不再争辩，低头不语，砚林见到叹了口气，起身去看火炉上兹兹着热气的药了。
伊泽眼底流转几番后，道：“还有种可能，我国君王大赦天下，到时候所有的人都会放出来了，唐瑛也没事了。”
“咣啷”一声脆响，砚林手中的筷子竟掉进药中，碰到了紫砂药罐的边缘，九千抬头，对上砚林的眼神，只觉一阵怪异，又说不出的不舒服。
“说得容易，你以为我没读过书吗？”九千收回视线，沮丧的托腮，“要到多么重大的事件时，陛下才有可能会大赦天下，说不定到那时唐瑛都出来了。”
“不必担心……”伊泽还想说什么，但被砚林以眼神制止了，九千则早已一幅昏昏欲睡的样子，半趴在桌上。
“来，把药喝了，再回房睡。”
九千被砚林强迫的扬起了脖子，只感到被灌了一杯苦胆一样，苦到心里，又发散到身体的各个地方，手指尖都是苦的。
“药也喝了，我去睡了。”九千摇摇摆摆的扶墙走向诊堂后门，须臾又回过头来，“对了，这件事要告诉筱。”
“什么事？”砚林不解的问，“你病了的事吗？放心吧，我治也是一样。”
“是唐瑛的事。”九千刚要解释，伊泽就淡淡的替她答了。
那之后过了几日，便是小寒。
本以为一时不适，很快可以恢复精神，不曾想砚林两副药下去，反而病更重了。
诊堂再未开张，偶尔老街坊来抓药也是香妮和伊泽代劳，砚林则马不停蹄的做事，从未和师傅见面。
整日睡了吃，吃了睡，转眼过了大寒。
越辛国地处偏南，天气还算暖和，等了几回雪，都只落个零零星星的小雪花。
待真正痊愈之后，腊八已至。
重新穿戴了玉铂山上的深绿色衣裙，九千一身利落干净的妆扮来到久违的诊堂。
挑起门帘，挂上招牌，一包包的新药捆扎好码放在窗口下，风铃叮当，声音里有着冬日特有冷意和清脆。
旁边香记客栈的店面有些奇怪，像是重新漆过，又披红带绿的好不热闹，看上去喜气洋洋，有什么喜事吗？正思及此，香妮正举着两张红纸走了出来，见到她，一脸兴奋。
“你总算知道出来了。”香妮呼了口气，轻摇着头，“我还以为你闷在里面发酵，等着给我们加菜呢。”
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