“你一直都这样，一点都不知道掩饰吗？”
“我不常撒谎，要让我撒谎，那只有两种情况，一是需要安慰人，二是开玩笑。”芯启还是很诚恳，诚恳得……令人稍稍有些烦躁：“我没在开玩笑，这是其一；第二，我不觉得你需要我去安慰。”
“有时候撒点谎，会让谈话的人更舒服。”
“但我以往的工作氛围实在是太过严肃，（在那儿）就算是对他人严肃的一种尊敬，我也不能经常开玩笑。”芯启脑袋歪了歪，他在努力回想：“不可避免地，我养成了不苟言笑的习惯——所以我通常都只在不用工作的休息时间开玩笑，可后来又发现休息时间能接触到的人，又都配不上你为他开玩笑。”
“……‘工作氛围’？”
“就是跟你一起工作的人的性格与心情。”芯启还在回想：“工作强度太大，他们搞完就直接回去休息了，弄得我只能去跟别人聊天，然后——你听到了，随便找来的人八成没法跟他们开玩笑。”
“……没法逗乐？”男人终于反应过来了——这一回的词汇稍有些超出了他的常用语言范围，如果硬要去认真理解：“怎么个没法逗乐？”
“他们不知道你在开玩笑。”
“啥？？！”
男人震惊了，芯启也“震惊”了——前者惊于竟然会有人没法开玩笑，而至于后者，则古怪于对方你这有什么好惊讶的……
“这……怎么可能不知道？”
“一部分是因为蠢，（另）一部分则是因为他们自己不想知道。”芯启耸耸肩：“前者是硬性问题，就算后来我很隐晦地提示了‘那是玩笑’，他们也同样没法反应过来——又不是会议上活跃气氛，总不可能让我直截了当说一句‘这是玩笑’吧？至于后者，那更没什么好说的了——工作上那么随性可能会……被他人看不起，我也只能在非工作场合开开玩笑了，然后既然非工作场合你也没法开玩笑，那可实在是太无趣了……慢慢慢慢一来二去，我便不再习惯于开玩笑，转而变成‘自娱自乐’了。”
“真的……有这种人吗？”
“他们手工制品没你们用心。”芯启再次强调了这一点：“其他地方的人，跟你们确实有很多的不一样。”
“……突然觉得你也挺不容易。”
这回换芯启稍有些惊讶了，真正的惊讶——这男人的反应确实不慢：
“……看值不值得让你去为他们改变囉——”不过，也就是稍微惊讶而已，芯启的语调没有丝毫变化：“如果值得，确实能提高效率，那改变一下也没什么大不了；但若不能，抱歉工作要紧效率第一。”可再之后，他的表情就显得极其的“玩味”了：“然后，更抱歉，就跟刚刚（说的）一样，我至今没见过能加强我工作能力的‘变化’，败坏心情降低水准的倒是见了不少。”
“……知道你这种说法容易给人一种什么感觉吗？”
“知道。”芯启的神态猛然间变得异常“坦荡”：“只要碰上了合适的情况，更高的利益，我会直截了当地把一些东西放弃掉——比如对小阿九的信任与陪伴，比如我自身的性格习惯——只要利益够大，我随时都能抛弃掉。”
“……所以你在这时候需要说说谎。”
“抱歉啊，诚实是一种美德，而且相比起日后可能会造成的困扰，这谎言可远远称不得‘善意’。”芯启摇了摇头，态度变得异常坚决：“给予人希望再将之破灭掉，还不如从未给予。”
“你经历过类似的事？”
“啊——”芯启倒没有直接回答：“没有希望，就不会有随之转变而来的绝望，而且‘背水一战’下，人们至少还有可能放弃掉‘等待希望’时的‘天真无邪’，并产生自觉去‘自救’一下。”
“……”个别词没听懂，但男人知道芯启所想要表达的意思——他没回话，因为没经历过类似的状况——芯启很快看出来了，然而不幸的是，他当真连这一点都没有“含糊一下”：
“你们运气真好。”
“彼此彼此。”
沉默降临……然而正如这两位那“惊世骇俗”的反应速度一样，这沉默……压根儿没能持续：
“方便问你一个问题吗？”好吧，这回儿是芯启揭开的话匣：“关于一个……很久很久以前就发生的问题，关于你们……一直到现在的问题。”
“……对你这含蓄无比的言辞表示谢意。”然而男人的脸一下子就黑了：“但我还是得说，你够胆就多问一句！”
……
事实证明，当话题开始逐渐直观并且逐渐“深入人心”，它……
……依旧是有可能持续下去的：
“所以说，就算我们真不让你们‘进来’了，那也只是一个无关紧要的‘选择’？”
“唔——”芯启还是满脸的诚恳，老实说看了他这近乎没有大幅度变过的“基础表情”，中年男人已然开始逐渐适应：
“那我估计会带她把你们这儿整个儿翻一遍，以示内心的‘愤懑不平’。”
“……怎么感觉不让你们进来反而还不行……”
“倒不是，重点在于……她真的比我擅长‘找东西’。”
“听你的话，好像她就没什么地方比你弱啊？”
“呃……”好吧，这回芯启是稍有点脸红了……但他的语气依旧是那副惹人烦厌的诚实：
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