“哼，军人哪有怕打仗的？”柳顺利中尉鼻子哼了一声，眼中露出向往的神色，说道；“就以贵堂兄范将军为例吧，若不是在墨西哥战争中建功立业，从中尉到少校这一门槛，最少要磨个十几年。若不是在克里米亚战争中光芒耀目，也不可能从中校直线提拔到陆军准将高位，他好像比你大不了几岁吧？”
“嗯，大6岁。”
“对喽，虽然贵堂兄比你大6岁，但已经是镇守一方的重臣，陆军准将军衔，若是没有战争，估计你我再蹉跎个20年，也不一定能够达到陆军上校，更别提晋升准将军衔，一点可能性都没有。”
柳顺利中尉抱着茶水又喝了一口，眼中炙热的野心无法压抑，年轻人气血正盛，渴望着建功立业，挣一份封妻萌子的荣耀。
他和范鹏举都是移民中的读书人，毕业于长安讲武堂，经受了三年严苛的军官教育，是素质相当高的基层军官。
可惜的是他们来的迟了，错失了开国初期轰轰烈烈的几场战争，王国诞生一大批封侯拜将的军事贵族，那是最容易出人头地的时候。
再往后去，军功晋升贵族爵位越来越难。
唐墨战争胜利后，帝国分封了4个子爵和十几个男爵，还有一些从男爵终身贵族，这是一种没有封地采邑，不能够世袭的贵族封号。
严格的说
在英国的贵族体系中，从男爵不属于贵族。但是在大唐王国的贵族体系中，从男爵属于最低等的终身贵族。
再往后的欧洲克里米亚战争中，打得如此血腥残酷，远征军表现的如此出色，王国竟然一个子爵爵位都没有封赏出去，只是按军功赏了六个男爵爵位和一批从男爵。
一来是因为这是欧洲战争，其意义不能与王国开疆拓土的战争相提并论，含金量大为逊色，战争是否残酷，死多少人不是评判战功的标准。
二来是原本军中拥有贵族爵位的有功之臣，不在封赏爵位的名单中，更多以晋升军职和军衔酬其功，而不会再封赏一个贵族爵位。
贵族爵位没有那么廉价，一旦获得终身不会改变。
除非立下惊天动地的盖世奇功，国王有可能另外再封赏一个伯爵甚至更高等级的大贵族爵位，但这种情况极其罕见。
三来就是王国封赏贵族爵位标准越来越高，越来越严苛，这是不争的事实。
所以，范鹏举和柳顺利虽然都二十五六岁了，由于没有建功立业的机会，依然只是个陆军中尉。
他们的情况并不是罕有，而是在军中非常普便，年轻热血的少壮派军人渴望着的战斗，而上一批刚刚从战火硝烟中走出来的青壮年军人士气正盛，正当年，无形中对年轻军官形成压制。
美国佬的蠢蠢欲动，王国军方心知肚明，这压根也无法掩饰。
可惜陛下一直冷静的压制军队发动战争的冲动，始终保持战略定性，不为美国佬的小伎俩所迷惑，这可急坏了很多人。
算一算自美墨战争后，北美地区已经迎来了第6个和平的年头（指大唐王国），发生在欧洲克里米亚的战争是那么的遥远，对大唐王国安宁的环境没有产生一丝波动。
欧洲克里米亚战争是大唐王国经济的一份大补剂，却是很多军人的遗憾。
陛下这些年来越来越愿意培养新人，以段德彪少将，范鹏飞准将为首的一些青壮年军官，在唐墨战争和克里米亚战争中闪亮崛起，那时候柳顺利刚刚随着移民船登陆北美……
“不要想那些好事了，你没看出来吗？当今圣上不复早些年的热血冲动，国政大事上愈发的稳重，要求军队苦练内功，完成肩负保家卫国的神圣使命。”范鹏举无奈的笑了一下，端着茶杯坐在书桌旁的椅子上，悠哉的喝了一口，用略带惆怅的语气继续说道；“人得相信命运啊！命里有时终须有，命里无时莫强求。”
“哼，我就不信美国佬能忍得住，我柳顺利早就替那帮子鬼佬批过八字了；跳梁小丑，终有一天会粉墨登场。”
“呵呵呵，但愿如此。”
1856年9月16日，美国总统大选结果正式揭晓，代表民主党的总统竞选人詹姆斯-布坎南击败对手，获任第15任美国总统。
新总统登基宣誓仪式将在次年的3月份第一个星期一举行，民主党内一片欢腾，庆贺着竞选胜利。
美国，费城
总统竞选后的标语和旗帜在大街上随处可见，亚伯拉罕-林肯带着高礼帽坐在马车上，脸色一贯的冷峻，没有什么表情，他看着车窗外不断向后退去的街景，仿佛在思索着什么。
没一会儿
亚伯拉罕-林肯收回了向外看的目光，拿起了放在腿上的报纸翻阅起来……
《费城观察家报》在头版头条报道了民主党总统竞选胜利的消息，并且将其称为“美式民主的又一次伟大胜利”。
詹姆斯-布坎南在竞选胜利后的群众集会上，向在场的750多名群众发表演讲，公开宣称；“在热切期待的总统任期中，负着神圣的天赋使命，我将致力于历代先驱向西开拓的梦想，追求自由、民主、公正思想传遍北美大陆……”
还没有上任，詹姆斯-布坎南就暴露出赤裸裸的侵略意图，什么叫天赋使命？
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