返回熊罴伯府的车里，从宫里出来的那人摘下头巾，散落出一头秀发，竟是一个俊俏的少女，奇怪的是长得同雀儿一模一样。
她笑着喊外面赶车的马夫，“羽哥哥今天真地随侍圣驾去秋苑狩猎了？也不知几时才回……想到了中都见他一面，居然要如此费周章……不过倒也有趣，即便刚刚皇宫门外有眼线，瞪瞎了眼也绝不会注意到——朱雀都护府的人一出门，却钻进熊罴伯府的车子！”
“收声。”赶车的人正是闻羽手下的闻痴，他压低嗓音回复这一声，便不知不觉间加快了行进的速度——这些时日来，熊罴伯府门外多了很多暗哨，他们一切行事都更加小心，若非紧急必要的事情绝不外出。
闻痴驾驭的这辆马车后架上左右各悬着一面手掌大小的铜镜，这是中都权贵们近年来装配在车上的新鲜玩意。他透过镜子看到两个玄衣人自打宫门口，便一直骑马跟在后面五丈远的地方，距离始终未变。看这两人的身形和御马的技术，十有八九是军中之人。
闻痴把马车停在了熊罴伯府的大门前，那两人才不慌不忙超了过去，似乎刻意没有看向这辆停得歪扭、甚至有些挡路的车子。
闻痴下车时，发觉门外又多了两个卖杂食的小摊子，还有些眼生的人在周围几栋房前往这边瞄着，知道这里已被人盯得更紧，便装作不经意地打了个呼哨。
不一会儿，伯府门里就跑出两个下人，怀中各自抱着一个黑色的包裹，分两边疾行而去。门口那些盯梢的人一愣神，两个人就已快走到街头，于是散开几个人急急忙忙追了过去。
就这慌乱的当儿，闻痴一敲车子，那少女早已重新裹好头巾，挡住面庞，迅速下了车子，跟着其他人进了伯府，看周围没人注意，便径直进了后堂中厅旁的耳室。
室内光线晦暗，她只能勉强能看到四面墙影，门一侧的角落里，两支火烛闪动着荧荧光点。
“鸀鳿，一路可还顺利？”一个女子的声音从身旁幽幽响起。
“全托堂主鸿福，一路上顺风顺水，提早到了，便在城外休整了几日。”少女向那声音传来的方向单膝跪地，托手禀告，言语里自是带着许多喜悦。
“再过几日就到中秋，虽已嘱咐你熟习传信中的诸般事物，但终究不是亲眼看到的，这几日还要紧快融进这伯府，连闻羽你也数年未见，一切都要谨慎小心。最要紧的是你嘴快，一刻不说话就憋闷得紧，你时刻要记得雀儿是哑的，千万不要露了真相。”
少女连声应喏，然后将室内已备好的一套衣裙换上了身，迤逦刚转出后堂，就见门外一位老者朝自己打招呼，“雀丫头，阿爹今日看你脸色憔悴，该趁着伯爷伴驾秋狩的当儿好好歇歇，这般三更半夜地折腾人，哪个受得了！”
鸀鳿抿嘴一笑，朝他施施然行了礼，便低头走开了。“六尺四寸，年五十余，目仄须长，衣方钱褂子，声洪而低沉，府中管家，雀儿假父。”她走出后堂院门的当儿，心里又默念了一遍，此人应该就是伯府的老管家秦涛。
到偏进卧房门前，又遇到几个家丁侍女，都热情地喊她一声“雀儿姑娘”，鸀鳿一时眼花，不敢轻易判定身份，便都点头示意，闪身把自己锁在了屋子里。待到真正一人在静室里独处，她才彻底松了一口气，又开始怀想起闻羽来，心心念念只盼着他今日能早些回来。
几年不见，他是胖了还是瘦了，有没有过得很辛苦？鸀鳿一边想着，一边开始熟悉这卧房里的事务，居然和想象中的一模一样——屋里的摆件简单得不能再简单，甚至有些陈旧、寒酸，鸀鳿难以想象堂主这些年是如何在这里生活的，或许她的心从来都不在这里。
与此同时，中都北面过了八角亭，一片山坳里就是秋苑，皇帝每年都会在此与王公大臣围猎。今年又恰巧赶上圣上寿诞，此间更是人头攒动，好生热闹。
闻羽骑着马和一群中都里的爵爷们慢慢前行，在他前面是朝中侍郎品级以上的文官，能看到自己的主官元恒也在其中，再往前是龙虎军的卫队，最前面刚听鼓号齐鸣，影影绰绰几人策马奔驰，想是秋狩已经正式开始。
闻羽暗暗感叹，自己身为礼部的司丞，负责的事项就是带人提前摆放好各种祭礼用具，本来连伴驾的资格都没有，还是凭着伯爵之位才到了这里。
闻羽看着前面这长长的人众正在出神，只听一阵欢呼万岁，该是皇帝射中了什么猎物。
闻羽下了马，懒洋洋抻了个腰，立在那里晒太阳，等着后面一长溜诸番使节几里哇啦吵嚷着过去，才又上马，悠哉游哉地走在了最后面。
今年的秋狩与以往不同，狩猎结束后紧接着便是拜贺圣上寿辰的宴席。
在秋苑最大的一块草地上，早已围起来一座大帐，整整齐齐摆放着几百个座位，伴驾的人按座次入席完毕，闻羽坐在了不远不近的位置，可仍难以看清中帐里的皇帝，只见元恒出席好像念了一阵祝词，之后便开始了嘈杂的歌舞戏。
闻羽的临席是几个眼熟的子爵，都朝他客气地拱拱手便交头接耳地聊起天，把他彻底晾在了一边。在这些人的眼中，闻羽平白无故二年三晋，爵位比朝堂上许多老臣政要还高，便是让人不忿，何况他终日埋在烟花之地，更不屑与他这般人相交，只是都暗暗疑惑当今圣上为何如此偏爱此人，又不敢惹恼他。
几曲歌舞过后，那些使节依次起身，捧着礼物上前进献完毕，又见元恒说了些什么，皇帝便起驾离去，过了一会儿前面坐席上的人也都起身散开了。
闻羽独自一人骑着马，随着人流往中都返回，看了看天色还不到未时。这一切都不出他所料，今年的秋狩还是能短则短，没有因为多了一场毫无实际价值的庆生宴席而耽误皇帝的正事。
待到临近伯府，闻羽的心才有了波动，他当然知道熊罴伯府今日偷梁换柱的事情，也自然会见到另一个“雀儿”，那才是他心里真正想日夜相伴的人。
一进伯府大门，闻羽忽然呈现出一副醉酒的倦态，假意没看到一旁老管家秦涛鄙夷的眼神，摇荡着身子回了后堂，在中厅的榻席上躺了下去。
他看到今早摆在桌上的一盘青梨已换成了柑橘，便知一切皆如设计那般进行，安下心来，却辗转着怎么都睡不着，他的思绪飘出了伯府，飘进了皇宫，看到一个男子坐在龙椅之上，面前的金案上整整齐齐摆着五个琉璃瓶子。
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