到了外账房，少筠没有罗嗦什么开场白，直接就问蔡波：“说罢，两淮盐市出了什么大事？”
蔡波笑意满满，连老杨也一副看好戏的模样：“二小姐，两淮的残盐市集乱了套了！”
乱了套？意料中事啊！“怎么说的？”
蔡波笑道：“早前富安没出事，两淮就只剩下聚富盐庄做残盐生意，听闻这位鼎爷好生厉害的本事，连漕运的关节都打通了，要把在两淮收到的残盐都卖出两淮的，这动静，实在厉害！后来大约是底下的灶户不得力，翻出来的残盐成色，还不足往年的一半，价钱却比往年要高！这么做生意，心忒黑了！生意、声誉自然不好的，别的地方不说，扬州城里的百姓不买账，盐铺里残盐就积压下来，铺子老板自然不愿意再进货的。”
少筠听到这儿微微点头，侍兰侍菊对望一眼，侍菊笑道：“成色不足、残盐积压，鼎爷这伙子人还能不跳起来？徐管家这匹老马不中用，没法领路啊！”
侍兰微笑道：“所以才有富安灶户寻衅滋事、隋叔被打一事。小姐，侍兰瞧明白了，鼎爷当日在富安气势汹汹，是想要借着转运使大人的官威逼迫咱们家交人的。”
蔡波和老杨都附和道：“也幸亏咱们小姐站稳了咬死了！”
少筠微微摇头，心里很清楚，她之所以如此胆大妄为，乃是因为半道杀出了个何文渊！当时她赫然发现何文渊竟有直接调兵的权利，因此迅速审时度势，当即决定大闹富安盐课司。若没有何文渊，此事尚不知道要扰攘多久。“我倒是幸亏富安里的几位叔伯都没有大事。阿蔡，你继续说吧。”
“是！富安事故之后，四月末，新的巡盐御史大人下了帖子，还礼转运使大人等诸位大人，两淮的行商们悉数到场。咱们家的帖子是御史大人亲笔书写的，极有面子！只是因小姐伤了脚，一直留在富安，未能赴约。小蔡连同侍兰姑娘一道，带了礼物亲自上门说明了。御史大人也知道小姐受伤，并没有不悦，反而说等小姐回来了，邀请小姐过府一会。小姐若是歇过来了，只怕得递个信到御史府上。”
少筠颔首：“只怕阿蔡这些日子得了不少好听的话？”
蔡波笑得畅快：“小姐高明，所料不错！不过十余二十日的功夫，两淮又变了一番面貌。就连昔日不相熟的行商也上来和我攀交情，两淮有些资历的开中盐商都舒了一口气似的。不过，隐约听闻老徐日子渐渐难过起来，眼下到处奔波找能翻新残盐的灶户呢。可两淮的人家知道他一些底细，约好似的，他愣是招不到人！你说他们好几万两银子的残盐，雨季又快到了，别说能不能及时翻新出来，单是仓储就是个大麻烦事。没法子，好的坏的不好不坏的残盐一并上市，价格高低都乱了个套！贫苦人家要么咬牙去正经的官盐铺子买官盐，要么索性就买了残盐回家。哎哟！几万两银子等着老天下雨给淋没了，我都替老徐他们操心！”
老杨撇着嘴：“可见是贪心不足蛇吞象了！也不掂量掂量！转运使大人往年哪里能卖那么多残盐出来？只怕大人是想着要离任了，最后再刮一笔。偏老徐是个头重脚轻根底浅的人，想着薄利多销、减了残盐翻新的成色，才活该他们吃这样的大亏！煎盐这个行当，只怕尧舜的时候就有了；贩盐运盐，胶鬲是祖宗，几千年的老行当，几个奶臭都没褪干净的小子就来瞎掺和？别仗着有银子就什么都行！小姐，您这回是给咱们盐商大大的长了志气了！”，说着叉腰哈哈的大笑起来。
老杨这么一豪气，一屋子的人先是吓了一跳，然后也都觉得十分高兴，纷纷笑出来。
少筠点了点桌子，吩咐阿蔡老杨：“二位这些日子辛苦了！只是若有人上来攀交情，你们也别得罪人家，让过去就罢了，毕竟聚富盐庄还在，翻新残盐还不该咱们家碰。还有……阿蔡，折色纳银该开始了吧？”
说到这个，蔡波又好笑起来：“正是呢，大约是新巡盐御史到来的缘故，折色纳银原先传出的消息是八钱银子一百斤盐，如今正式出来的布告却是五钱银子一百斤，每一百斤少了足足三钱银子！咱们家账上有超过一万一千两银子，差不多能折八千引盐回来。阿蔡正是想讨小姐示下，咱们家换引多少合适？”
五钱银子一百斤，一引盐就是一两五钱银子……少筠暗地里掐指一算，又沉吟了一番，说道：“如此……阿蔡，今年开中盐销售是否应该好一些？”
蔡波一笑，老杨接话道：“小姐，这是明摆着的！残盐这一块搞乱了人心了，反倒是开中盐正经的品质好，价格稳定，自然卖得比往年好许多。两淮的开中盐商如今谁不夸小姐呢，都说咱们家前面有位‘竹叶子’，如今又添位‘小竹子’了，长了大志气了！”
少筠点头：“这么说，杨叔，约摸六千引盐卖到阿贵从北边回来，能卖得完么？”
“我估摸着行！”老杨掐指一算，说道。
“不过，再好卖也是差不多平本的买卖！”，少筠又叹道：“虽然今年残盐乱了市集，但国中势要索要盐引并不比往年少，所以官府再开恩降价、正经的盐再好卖，行商始终比不过人家的无本生意。这里头投的银子再多，也无济于事。”，少筠又点了点桌面：“可转运使也不知道什么时候才会走，咱们也不能把他都得罪了。这样吧，阿蔡你折六千引盐回来，如此花去九千两银子，余下两千两银子留在账上，以备不时之需。”
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