青阳拿着少筠做的那只潇湘竹荷包，细细看了一会，又点了点头，便贴身放进怀里。
少筠看见了红着脸瞅着他：“年年哥哥来看我，总有礼物，今年怎么没有？”
少筠语调里不自觉的有些撒娇，是一贯对着他时才有的滋味，但这一回青阳听得格外为愉快，笑道：“我和家里爹爹商量了，等出了正月，万象更新的时候，再给妹妹一份大礼。”，说着又有些不好意思的：“今年……着实高兴，思来想去，也不知道该送妹妹什么才合适。”
送她什么礼要惊动他爹爹？那意思……少筠一下子浑身燥热，连忙甩开青阳的手，不说话不是，说话也不是。
少筠如此表情，青阳也觉得自己说的太露骨了些，一下子也找不到话题，两个人就只好愣在那里。往日的亲密无间即将换成另一种亲密无间，却还不曾拨云见日，因此各自徘徊欣喜而无从述说。
渐渐的少筠心头又添了别的忧虑，嘴上不自觉的倾述：“哥哥……咱们家，‘箬’是竹叶子，‘筠’是小竹子，‘原’才宽大呢！竹叶子嫁了好人家，还有小竹子。若小竹子也出阁了，少原和娘在这家里，只怕就没有立足之地了。小竹子……想把箬姐姐没做完的事做完了，才能了无牵挂……”
青阳了然一笑，轻轻的小心翼翼的替少筠抿了抿云鬓：“我知道，少筠，我知道。”
……
而后，两人没有多说话，也没有再单独在一起很久。或许是因为许多事情开了头，便变了模样。想当初两小无猜的人何尝顾忌什么男女授受不亲呢，但一旦彼此有了更进一步的意思，那欲言又止，就成了彼此尊重的一种趣味。
等两人再回到李氏房内，康李氏也没有多做纠缠，便领着青阳告辞。
大约是数年来的心头大石终于放下了，李氏非常高兴，屏退丫头仆妇之后，拉着少筠长舒一口气：“这一向娘的心事可算是了结了！少筠，你青阳哥哥可对你说了什么了？”
少筠还没大方到和母亲坦然谈论自己未来丈夫的份上，只红着脸说：“也没说什么，但少筠心中……略有数了。”
李氏一下子笑开，搂着少筠：“你和青阳青梅竹马，彼此的脾气品性都知道，咱们做长辈的冷眼看着，谁不觉得你们是天造地设的一对呢。可惜……那么多年，这事就是定不下来。一来呢，咱们桑家虽然有些家底，康家到底还是嫌弃我们是商贾人家。二来嘛，你也知道你姨妈是二房姨太太，虽然也是正式昭告了康家祖宗的，但青阳还得叫正房太太一声娘亲呢。这娘亲不答应，这门亲事，就定不下来。大宅门里的事，不比咱们家里干净多少，你青阳哥哥和你姨妈，这么些年，也实在是用满了诚意和心思了！”
少筠反手搂着李氏，心里感动，也说不出话，只能静静听着。
“你青阳哥哥对你好，娘也看得到。女人图什么呢？不过是夫贤子孝。筠儿若得青阳为相公，娘也就放下心来了！看你那不要脸的姑姑还打不打你的主意。”
李氏说的有意思，少筠埋头在她怀里，闷闷笑出声来。
两母女就这么嘀嘀咕咕的径自高兴的时候，管家太太桑氏回来了。
桑氏进门后一听闻扬州知府康大人的二姨太带着儿子回访了自家，心中便隐隐有了一丝不良的预感。而后柳四娘又报告说康李氏只是呆在二太太的院子里，而康青阳更是径自去了少筠的竹园，桑氏更加不是滋味！
桑少筠是她的禁脔，是她给她儿子铺就的锦绣前程，怎由得人觊觎掠夺！
但桑氏好歹按捺住了自己，她不是初出茅庐的毛头小子，用不着横冲直撞的去宣布自己的所有权。
第二天，桑氏没有出门赴宴，用过早膳，她扶着儿子少嘉、丫头彩英，款款走向竹园。
几人走在路上的时候，竹园中的少筠已经裁了一幅素缎，正要描花样子，一旁侍梅清漪都凑在一起出主意。
“小姐，这幅素缎真好看，绣什么好呢？”问话的是侍梅，四个丫头中就属她和清漪脾性最相投，是很温柔安静的个性。
少筠拎着一管湖笔，看了看窗外，才笑着对侍梅说：“自我学了这劳什子，一并绣的都是百蝶穿花、牡丹满堂这样的花样子。金玉满堂、满眼缤纷的，也没什么趣味，因此总想着绣些自己念头里的东西。可你这一问，我还真不知道要绣什么花样呢！”
一旁清漪磨着墨，偏头想了一会，笑着鼓励道：“小姐这话清漪听着有点意思呢！不如说说小姐念头里是什么东西？”
“也不十分新鲜！”，少筠笑道：“我常听人说宜兴那边的紫砂壶名家，都是书画齐集的。我揣摩着，人家制壶就如同作画一般的，除了画好，也题字，方才自成一格。如今么……不怕你笑话，我也学过几日绘画，也想不落窠臼一番……”
清漪性灵透，一听少筠这一番话，就深得神髓，连忙附和：“小姐这话大有趣味，依我看，使得呢！”
侍梅看见清漪都来了精神，也鼓动道：“既然如此，小姐何不就动起手来？只先用帕子大小，又或者宫扇大小的布头画起来，也打发时间，也能练手。”
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