“那一年，我才十四岁……”
阿灵继续讲着他和商老爷的相遇，“我爱上了老爷，可他只当我是个孩子。我哭着求他带我走，不要丢下我一个人。可是他还是走了，只是给足了银子，我就住在客栈里，给老板帮厨。我想着等身体好了，多赚一些盘缠路费，就上路去京师找他。可没想到，没过几个月，老爷竟回来看我了。”
“我大喜过望，做了一桌子菜给他，与他说笑。老爷喝醉了酒，我送他回房间，他抱着我，紧紧地抱着，不许我走……”
“别说了！”商青夫人听不下去了，呵斥她别说。
“好，我不说这个了。”阿灵点点头，但还是继续开了口，“后来，我以为老爷这下会带我去京师了，可没想到，他还是不愿意带我走。但给我买一处宅子，说时不时会来看我。我哭着求他，他也还是又走了。”
“我一个人住在那里，这一回，我等了太久了，足足有一年半之久。当我以为，一处宅子只是在敷衍我，他根本就不会回来，只是骗我，或者是根本就早已忘了我的时候，我收到了他托人带来的信。”阿灵说，“信上问我是否平安，给我寄了银票，还说会来看我……”
阿灵说到这里哽咽了，捂着嘴，暗自哭泣，“我原本以为他已经把我忘了，我也都快忘了他了，可没想到……”
九千听着，一时感慨。有时候，男人的关怀关心不一定是温柔，也可能是毒药。在一个女人快要忘掉他，去过自己的生活之时，他再度出现，将好不容易恢复平静的心湖再度拨动起无数涟漪，久久不息。
“那时起，我便不再想其他的事，专心留在那里等老爷。”阿灵说完仿佛那个场景再现，她用袖子擦一把眼泪，强颜欢笑，好似当初，“那一年，我才十五岁。”
“后来，老爷真的来了。”阿灵笑着说，“他没有再拒绝我，我们一起生活的很美好。她给我带了京师的很多东西，吃的，穿的，用的，和我最想要的，只是他。我提出要和他一起回京师，宁可给他做小，做丫鬟也行，只求天天见到他。可他说他常年不在家，我去了京师也见不到他，还要伺候家里的大姐。我想了想，也就没有再提。”
“最初，老爷是隔上一年，或半年来看我一次，住上个把月有余，也就走了。”阿灵说，“再然后，老爷生意做到边界，认识了许多胡人，他说已经把生意的重心放到这边。于是几乎隔上一两个月就来看我一次，只是住的不多，三五日，最多十多日就离开了。但我好象更高兴，因为不多时就可以见到老爷了。直到两年前，我怀了身孕，老爷开心地留下住了大半年都没有走。”
“她说的不错，老爷两年前有整整一年都没回家。”商青夫人说，“我早就怀疑他在外金屋藏娇，但想不到是你这么个小丫头片子。”
“老爷后来再没拿我当小孩过，因为我给他生了一个孩子。”阿灵不甘示弱，“老爷说，他拣到我是他最大的幸运，遇到他也是我最大的幸运，他不仅救了我的命，还给了我一个孩子。”
商青夫人面无表情，仍看也不看她一眼。
“只是，后来，发生了一些事，老爷也不常来看我了。”阿灵说，“我不死心，想方设法打听他在西域商人那里的住处，还和胡人学他们说话，希望能和老爷一起去做生意，这样我有用些，他也不会太嫌弃我。就像大姐一样，至少还带帮老爷打理生意。”
“哼！”商青夫人闻言，不屑地笑了笑，还是不说话。
“这一次，老爷也是在半年前答应我会来陪我过年，我等啊等，等到大年初五了，有到边界去转悠，希望和他的马匹遇上，可惜没想到，等来的是他的死讯。”
“你是如何得知商老爷的死讯的？”砚林问。
“我住的地方，距离边界很近，告示贴出来，消息就传到我耳里了。”阿灵说完捂着嘴，仿佛又回到了那时的情景之中，“尤其，老爷的死讯还是被谋杀，并且找不到凶手。我不甘心这样不明不白的失去老爷，我至少要想办法找到杀害老爷的凶手才罢休。”
“于是你假扮了他的夫人，来认尸首？”
“是！”阿灵说得坚定，目光也透出坚韧，“我知道我这个样子，没人会相信我，说不定还会怀疑我。于是花银子找了三个人帮我演戏。”
“这几天你是故意的？”九千问了一个理所当然的问题。
“是！我要查出真相！要给老爷一个交待！”阿灵坚定地说。
砚林反而狐疑地看着她，走到她身旁，居高临下绕着她走了两步，“你说你到边界等他，说明你知道他要到那里去？”
“不知道。”阿灵摇头，“只是每次老爷都说他是从白石城过来的，而且，之前我等不到他，就去边界，也真的等到过几次。”
“是这样？”砚林皱眉。
“我看你是心里有鬼，想要和我争家产！”商青夫人此时又要歇斯底里了，指着阿灵，“我告诉你，老爷的生意和家宅都是我家小毛的，和你没有任何关系，老爷生前都没有承认过你，你也不算商家人。你有一处宅子，已经很幸运了，带着你的娃，能活就活，不能活也别来找我。”
不想阿灵闻言冷笑，目光中带着一丝苦涩，“大姐，你不用这样。我自己自生自灭就可以了，我的孩子……已经死了。”阿灵说到最后，哭泣起来。
众人闻言不禁唏嘘，那个假冒的香料商夫人见状终于有了反应，跑过去拍拍她的背，安慰她。
“你的孩子……死了？”商青夫人听了，皱眉，甚至站起来，来到她面前，拽拽她的衣袖，“你先别哭，告诉我，你的孩子死了，是……是怎么死的？”
阿灵哭得更凶，这样的她看上去很脆弱，娇小，也可怜，像个伤心的女人，也像个走失的孩子。她哽咽着，“你你听了高兴了是吧？以为是报应？我告诉你，我孩子也是死于非命的，是被人害死的……就在去年，也是大年夜……”
“什么？”
九千几人相互看了对方一眼，心里同时冒出一个念头，血染女婴，原来同样的命案，早已在他们不知晓的时候，发生了许多次了。
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