王授文其实是一个不大喜欢回忆过去的人。
其仕途一往无前, 人生也一路蒸蒸日上。好像无论过去有过怎样的挣扎, 都已是过眼云烟, 不必再回头去看。
但他一直很想念吴灵。
他甚至觉得，他和吴灵之间的情感, 经历一次由淡到浓，再到淡的过程。最后随着她的离世而化成一缕心头香，在过后漫长的时光之中, 始终萦绕不散。
平昌十五年的深春。
四月间, 正值杏花开放的时节。皇帝南巡，正驻跸在长州，王疏月同行, 王授文也奉命随扈。年前, 王授文收到王定清从四川寄来的家书。其间说：妻诞下第二子, 母子皆安。请父亲在母亲生祭之日, 将此讯代为相告。是时礼部刚放过春闱的榜, 翰林院职闲, 御前的政务也不算繁忙，王授文得了两日的闲时, 便向皇帝告了假日, 独自前往杏园。
吴灵死后的第二年, 王授文便命人把她的灵柩送回了长洲, 葬在杏花园旁的王家祖坟园中。其实, 长洲虽然是王授文和吴灵的故乡, 却不算是他们生活最久的地方。王授文年轻时在抚顺做过官, 后来大清入关，他又跟着当时的五王辗转到了京师。一生颠沛至此终于在官场漩涡中心安定下来。艰刻的政治环境，富庶的生活，混成了一堆光怪陆离的假象，对于男人这种动物来说，却又极富吸引力。
王授文在京师是有归属感的。
吴灵却总是说再好的地方都比不上长洲。
“你们王家在长洲有卧云精舍，有杏花园，之前，要不是看在这两处地方的份上，我才不会嫁给你呢。”
“哦，感情你就是看上王家这两处产业，没看上我这个人啊……”
吴灵每回听她这么说，便会拿手臂去缠他的肩，将头枕在他肩颈窝子里，哈着热气撩拨他：“不是不是，我也是逞一时嘴上之快，我嫁给你啊，是你这个人好，老实……”
人好，老实。
也不晓得是夸他还是在损他。
不过，这些话吴灵后来到也说得不多。尤其是当王授文在官场上混出了些名堂之后，她也逐跟着渐上了些年纪，越发逼着自己平和性子，慎重言辞。一副和和气气的样子，以至于王授文都快忘了，当年第一次见她的时候，她揪他胡子的那副刁钻可爱的模样。
这么多年过去，人事皆变迁。
说到女子那一块，也是一样的。
女子啊，一旦出了嫁，便要开始掌中馈，生子，管着一家子吃喝拉撒睡的琐碎事，所以性格脾气，总会有所改变。
不过，当王授文把吴灵一生回溯一遍之后，他觉得自己还是喜欢长洲吴家的那位吴二小姐。
***
太幸年间，王吴两家在长洲都是一方清贵。
家学严谨精深，男子皆科举入仕，女子也尽识文断字。
王授文与吴灵的姻亲是时任苏州知府的程顺西家的夫人保的媒。
有了这个贵人媒，再加上是吴王两家正室内所出少爷小姐联姻，在当时的长洲的城中，到是件很大的事。
王授文记得，自己第一次跟着父母去吴家拜访。长洲正值秋季。吴家内院满是落下的桂花。朱红色的大门稀开一条缝儿，吴家的两个姑娘正与丫鬟们一道在树下收桂花。大一些的那个簪着一只蝴蝶花样的玉石簪子，神色娴静，姿态端庄。
年少一些的那一个穿着一身水绿色的襦裙，仰面望着树冠，正笑得灿烂无双。
年轻的女人真好看。
王授文看着看着，不由觉得自己耳根后面悄悄开始烫了起来，里内莫名奇妙地一阵翻腾。他脸面一红，慌地背了一遍《论语》的《八佾》篇。
“是可忍熟不可忍。是可忍熟不可忍……”
越念越觉得意思烫脑。
去他的是可忍熟不可忍。看见了好看的姑娘而已，他要逼自己忍什么！
一面想着，一面加快了步子，越走越快。
程顺西的夫人秦氏听他嘴里叨念，又见他低着头走的飞快，便道：“授文，念什么呢。”
王授文的母亲掩唇笑道：“又是在默什么书吧，我们家这个孩子啊，心眼着是实，扑在圣贤书上就出不来了。”
秦氏也笑了，意味深长道：“书中自又颜如玉啊。”
颜如玉。
这可真是那些枯燥理学里最风流浪漫的三个字了。
王授文鬼使神差地停下脚步，朝那桂花树下的女人看去。谁知只看了一眼，却猛然对上了吴家二小姐的目光。
那是一双顾盼神飞的眼睛。毫不羞涩地凝着他。从好奇逐渐转为戏谑，再到慢慢渗出一丝妙龄女儿的羞怯，盯得他两胁生汗，忙不迭地避开，快步往前走，谁知冷不丁地撞上了前面的一棵桂花树。
“咚”地一声。
那可真是撞得眼冒金星，六根清净了啊，把心里所有的“邪祟”都震荡了出去，他心如明镜，甚至还能诵一遍《菠萝菠萝蜜多心经》。
只是吓坏了秦氏和自己的母亲。
两个女人连忙上前查看，纷纷埋怨道
“哎哟，你这孩子怎么回事……磕着什么地方了，快让人来看看。”
王授文揉着额头不敢回头。背后却传来一阵银铃般的笑声。
接着又听见那个年长一点的姑娘在轻声喝斥自己妹妹。
“灵丫头，客人在呢，你怎么可以笑得这样放肆，你忘了娘教我们的嘛？姑娘家要笑不露齿，要把自己磨得像个玉一样，不能像玻璃珠子啊……”
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