宁扬快速马路极宽。中间有急行道, 供赶路的快马和快车；两边是慢行道，供拉货的大车。一串马儿拉着一串大车，车上堆着缎匹, 不快不慢从扬州往金陵赶。
后头一辆小车、车上装的也是缎匹, 轻快掠过大车队。赶车的姑娘二十多岁, 扎着花头巾, 口里爽利唱着小曲儿。“我亲爱的小马车呀, 你就是太顽皮。你若是变得乖乖的呀, 今儿我就喜欢你。”然她的车终究只一匹马拉着, 跑不快。夕阳渐坠，小马车和大车队前后脚投在同一家客栈。
大车队的货车和其余货车一道, 齐齐整整排列在客栈的分区大棚里, 前有栅栏。入夜, 月影斑驳，商队早早洗漱歇息。两条人影悄然溜入大棚, 做了声猫叫。遂有另几声响动。掀开几匹缎子, 下头有一匹形状古怪。二人忍笑，一个抓住缎子，另一个抓住里头的一双脚。幸而缎子裹得不紧, 人被拖了出来。
这哥们捆得结结实实，口里也绑着布条。同伴解开麻绳。被救的低声道：“捆我手腕脚踝的非寻常物。”
“先去隔壁。”一个救人的道, “莫在此处、恐怕留下气味。”
另一人背起同伴轻快翻去了隔壁棚子，藏在里头点起蜡烛。可研究半日, 愣是没能弄开捆手足的绳索。遂干脆先返回包的院子。
被五花大绑者正是忠顺王府的护卫十三。
数天前，不明和尚伙同林大小姐怀揣金牌和两本假旧书, 借夏婆婆名头哄骗老和尚玄机。玄机自然知道放生寺的机关图纸是前朝异人所绘。依书中所言, 这图纸流入民间的只怕不在少数。自己一辈子、魏柔儿一辈子, 竟何等荒唐。
偏薛蟠又说：“几十年前，有人将这个修成了庄子，在河北承德一带。等查到具体地址，魏大人会通知贫僧、贫僧通知您老。她说，您若感兴趣，不妨去走走。”
林黛玉兴致勃勃道：“我想去瞧呢。好生有趣。”
“要不咱们也修一个。”薛蟠道，“也别照搬古人的，做些修改。”
“古人的精巧，改后必不如他。”
“改着试试呗。不好再改回来。长江后浪推前浪，本朝巧匠胜前朝。”
他俩不知轻重的闲聊，听在玄机和尚耳中莫可名状。
薛蟠忽然拍怕后脑勺：“还有件事。有个人就在金陵。魏大人说，您若想见她，可引去见一面。或是遥遥的看几眼也成，您说了算。”
玄机问何人，薛蟠取了张叠得四四方方的笺子递给他。只见笺子上写着：神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂……后有小记：得栖霞寺不明法师韵咏白海棠，门盆魂痕昏。署名枕霞旧友。
薛蟠道：“这是松涛巷女子中学的一位学生，名唤史湘云，祖父和父亲都战死边关。虽有两位叔父，良心一般般，不大认真教养她。”
玄机闭眼。
“老师父何时想见她就来栖霞寺，阿弥陀佛。”薛蟠看看林小姐，“就这几件事。我们俩可方便逛逛？”
“二位请便。”
薛林二人遂逛了两圈。薛蟠满口评议佛像雕得尚好、花木修剪得不错，林黛玉脑中暗暗将之与图纸对应。逛完告辞。
回到哥谭客栈，摊开图纸，林黛玉指道：“我敢断定，必是从此处延伸出去。”
熊猫会监视了放生寺多年，被他们诱捕的绿林人士绝非从正门后门或别处运出，只能走地下。然而图纸本是座陵墓，没有外通出路。黛玉琢磨许久，推测一条没标明用途的地道是设计者给修陵工匠留的逃生通道。及看过现场，许多东西都能合上。
估算的逃生通道末端位置，正好离扬州一个大丝绸集市近。五湖四海的绸缎商都在那里看样拉货，每日不知多少车马来来往往。若每处铺面、库房都暗中搜查，少说得查大半年、还不见得能查出来。
幸而林黛玉和十三都是天才脑袋。黛玉执笔勾画出一摞放生寺实景，与图纸对照，告诉十三夜里走哪些位置平安无事。只半个下午的工夫，十三已掌握清晰。
当晚十三便潜入寺中熟悉道路。次日夜里，十三再去。熊猫会派位绿林出身、武艺不错的兄弟，扮作小贼、翻.墙跳入放生寺，让和尚们抓住。天将明时，两个和尚口里念佛把这兄弟捆上，送进一处屋子。那屋子正对应着逃生地道始端。
许是数十年来没出过岔子，许是回头用得着俘虏们身上的家伙，和尚既没搜身、也没取走物件、亦不下迷药。那兄弟身上带着有气味的荷包。然而天明丝绸集市布下许多灵犬，愣是没嗅出端倪。
十三艺高人胆大。跟大伙儿商议，他亲身做诱跑一趟。依他的本事，众人都觉得必能轻松逃出。以防万一，给弄了条雕琢精致的犬笛项链。
昨夜三更，十三大爷一身黑色夜行衣、怀内揣着百宝囊、小心翼翼蹦入放生寺。没几下便让和尚们抓住，和上回的兄弟一般关于静室、鸡鸣前押往地道。薛蟠等人守在丝绸集市几处出货口。卯正二刻，远远的望见一支大车队从集市内晃悠而出，大狗小狗齐声叫唤——十三没能自行脱身。察觉自身已在被运送的路上，遂使上犬笛求救。惨兮兮颠簸了一整日水米未沾牙，直至夜晚才被同志们寻到。
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